红树林被清除，保护计划等待内阁批准

环境部表示，未经批准的红树林砍伐是一个他们无权采取行动的问题。

美国能源部副主任蒂姆·奥斯丁(Tim Austin)表示，在合法清除红树林之前，需要获得规划许可。

“从技术上讲，通过机械手段开垦土地，包括红树林，需要获得规划许可，但这往往得不到遵守。这不是《国家保护法》规定的违法行为，而是规划法的侵权行为，超出了国家法律委员会的管辖范围，因此我们的干预能力受到了限制，”奥斯汀在发给开曼指南针的一封电子邮件中说。

“如果《国家森林保护委员会红树林物种保护计划》按建议生效，未经中央规划局批准或内阁海岸工程批准而砍伐红树林，将被视为违反《国家森林保护计划》的规定，而我们将可以据此采取行动。”

去年3月，国家自然保护委员会向环境部提交了《红树林物种保护计划》，供内阁审议。该计划如果获得批准，将允许能源部对未经授权砍伐红树林的行为处以罚款。

目前，中央规划局被要求考虑能源部和国家保护委员会在规划土地清理申请方面的建议，但对于在批准之前已经清理的土地，可以事后批准。《注册会计师条例》受规划署的管辖，规划署有权对未经许可开垦土地的人采取执法措施。

规划部表示，如果有人申请事后清理许可，申请费将是常规费用100美元的10倍，因此每英亩清理土地的申请费将达到1000美元。

规划部副总监Ron Sanderson说，如果规划总监发出了非法清理土地的执行通知，但没有提交许可申请，那么根据《发展和规划法》第21节，该事件将向简易法庭进行审理。

“在这种情况下，任何‘惩罚’都完全取决于法庭。节21个州,一个人可能在简易程序定罪法院罚款5000美元,对于继续犯罪,进一步罚款1000美元,自第一天起每天没有遵守执行通知的条款,”桑德森指南针在一封电子邮件中说。

他补充说，法院也可以酌情决定是否适用这类罚款或其他它认为合适的处罚。

能源部的奥斯汀说，红树林物种保护计划是“至关重要的，因为目前，对四种红树林物种本身，尤其是沿海红树林，几乎没有公认的保护措施”。

根据《国家自然保护法》，红树林被列为“第二部分物种”，这意味着它们不会受到保护，除非有专门的保护计划。

如果内阁，在沿海工程申请的情况下，或中央规划局给予清除许可，根据NCL，能源部或国家保护委员会没有机制禁止清除红树林或征收与清除它们有关的罚款。然而，奥斯汀说，如果红树林物种保护计划得以实施，能源部和NCC可以起诉那些开垦受保护物种家园的人。

“物种保护计划设想将扩大对红树林物种的保护，并正式承认红树林及其相关生态系统为这些岛屿提供的价值。处罚措施与《国家自然保护法》中规定的一样，但重要的是，保护措施已经加强，因此以前不受挑战的活动现在将被视为犯罪，其中包括在没有必要许可的情况下大规模砍伐红树林。”奥斯汀说。

约翰·伯克(John Burke)是一名开发商，他在2019年8月因未经规划许可而开荒而被叫停。1月8日，Burke参加了中央规划局的会议，讨论了未经批准的空地和他对场地上的分区的发展建议。伯克在他的申请中写道，他“没有意识到开垦土地需要特别许可，我没有其他可能的方法来确定开发土地需要什么”。

伯克在他的申请信中说，该地区吸引了不受欢迎和非法活动，并表示，没有了他砍伐的红树林，该地区将成为一个更安全的地方。

注册会计师推迟了该申请，并在2月5日再次见到伯克，当时它批准了分拆申请和一些特殊条件的清算。Compass联系了规划部了解这些情况的细节，但截至发稿时尚未收到任何回复。

最近，另一家开发商在未经规划许可的情况下，清理并填满了Prospect Point超过1.2英亩的红树林。规划部证实，他将在3月初出席CPA会议。

规划署亦证实他已缴付2,800元的事后费用。这是今年第二宗事后申请土地清理的个案。

开曼红树林教育项目执行董事马丁·基利(Martin Keeley)表示，许多开发商在未经批准的情况下清理土地，只是受到轻微处罚，并支付罚款。

基利说，开曼群岛需要红树林保护计划来阻止开发商清除宝贵的湿地。

基利说:“这个计划已经在内阁里坐了6个月、7个月了，没有人采取行动。我们需要这个计划到位，这样才能控制这类事情，因为这是经常发生的事情。”

美国能源部表示，他们目前正在研究最新的湿地损失数字，其中将包括红树林土地的最新航拍图像。之前2013年拍摄的航拍图像显示，自1976年以来，大开曼岛西部的湿地已经失去了69%。